L'École Samuel Paty ist Teil eines Stadterneuerungsprojekts, das seit 2004 den Stadtteil Devèze in Béziers im Südwesten Frankreichs umgestaltet. Dort werden große, in den 1970er Jahren errichtete Gebäudekomplexe nach und nach durch kleinere Mehrfamilienhäuser, individuelle Privatwohnungen und öffentliche Einrichtungen wie ein Rathausneubau, ein Gemeindezentrum und Sportplätze ersetzt.
Die neue Schule wurde von den Pariser Ateliers O-S Architectes in Zusammenarbeit mit dem regionalen Büro NAS Architecture entworfen. Das Projekt umfasst vier Gebäude mit einer Gesamtfläche von 3 800 Quadratmetern sowie 4 500 Quadratmeter Außenanlagen. Das Programm umfasst eine Schule mit 15 Klassenzimmern, ein medizinisches Versorgungszentrum und Verwaltungsbüros für die örtliche Inspektionsabteilung. Das Projekt, das im Jahr 2023 eröffnet werden soll, ist das Ergebnis eines Wettbewerbs, den die Gemeinde im Jahr 2019 ausgeschrieben hatte.
Der eingeschossige Schulneubau ist konzentrisch angeordnet und umschließt zwei Innenhöfe, die vor den Winden vom Meer und dem Lärm des angrenzenden Boulevards geschützt sind. Zwei weitere lineare Gebäude beherbergen Programme, die nicht mit der Schule verbunden sind; es handelt sich um einfache autonome Volumen, die durch begrünte Außenbereiche getrennt sind.
Nach Angaben der Architekten wurde das Projekt so konzipiert, dass es sowohl Massivität als auch Durchlässigkeit bietet. Die Schule ist wie eine einfache Extrusion, die den Innenhof umschließt. Sie besteht aus einem asymmetrisch geneigten Dach über einem Korridor aus Beton, der an einen Klassenraum aus Metall und Holz angrenzt. Das Projekt zeichnet sich durch diese hybride Struktur aus: von der Straße aus wirkt es massiv und mineralisch, während es vom Schulhof aus porös und feiner abgestimmt ist. Die vier Gebäude sind durch das physische und visuelle Gewicht ihrer sandgestrahlten Betonschalen vereint, über denen dünne Dächer aus Blech schweben.
Der Innenhof der Schule ist mit Spielplätzen, Lerngärten und Ruhezonen gestaltet. Er ist als saubere Topografie gestaltet, die mit terrassenförmigen Spiel- und Lernbereichen auf das Gebäude trifft. Die Erhaltung des vorhandenen Baumbestandes auf dem Gelände war ein wichtiges Gestaltungselement für das Projekt. Der Eingang der Schule und ihr Vorplatz liegen an der Kreuzung einer Ansammlung von Platanen im Westen und Kiefern im Norden. Hier erstreckt sich das Grün unter dem großen Dach, das von drei großen, kreisförmigen Öffnungen durchbrochen wird, durch die Licht in einen Innengarten fällt. Dieser einladende Eingangsbereich, der vollständig aus Beton gestaltet wurde, führt die Kinder vom Vorplatz in die Hallen der Schule.
Der Innenhof und das Schulgebäude sind in zwei Bereiche unterteilt: eine Vorschule und eine Grundschule. Das Gebäude verfügt über eigene Empfangsräume für beide Bereiche. Das Büro des Schulleiters ist an der Kreuzung der beiden Empfangshallen geplant und bietet ein Sichtfeld über den internen Schulhof. Seine Lage ist strategisch günstig, um den Kontakt mit den Familien zu ermöglichen und die Sicherheit innerhalb des Schulkomplexes zu gewährleisten. Die Verwaltungs- und Unterstützungsräume für Kinder mit zusätzlichen Bedürfnissen sind um diesen Eingang herum angeordnet.
Der Plan fördert eine klare und einfache Organisation für Kinder und Personal. Der helle Betonkorridor windet sich um die Schule und bildet eine Art Schutzhülle für die Klassenräume. Er funktioniert wie eine interne Straße, die die Nutzer vom Empfangsbereich zu den Lernräumen führt und von den Klassenzimmern aus Ausblicke auf die Stadt und die Höfe bietet. Der Korridor ist als halboffener Raum konzipiert und ist weder beheizt noch isoliert. Die akustische und thermische Isolierung sowie die mechanischen Systeme befinden sich in der zweiten Innenfassade, die den Betonkorridor von den Klassenzimmern trennt. Die Klassenräume wurden in direkter Verbindung mit dem Schulhof gestaltet und verfügen über große bewegliche Fenster.
Aufgrund der Hanglage des Geländes befinden sich die beiden Schulen auf unterschiedlichen Höhen, obwohl sie eine durchgehende eingeschossige Schleife bilden. An der Kreuzung zwischen der oberen und der unteren Ebene befinden sich im Westen die Empfangsbereiche und im Osten ein Mehrzweckraum. Der letztgenannte Gemeinschaftsraum ist von den beiden Höfen aus zugänglich und befindet sich auf der unteren Ebene der Vorschule, um die Bewegung der jüngsten Schüler zu erleichtern. Sein direkter Zugang zu den beiden Spielplätzen ermöglicht es, dass die Aktivitäten innerhalb des Gebäudes auch nach außen dringen.
Andere Gemeinschaftsbereiche wie die Bibliothek und die Kantine befinden sich in einem autonomen und kleineren linearen Gebäude, das über einen gemeinsamen Außenbereich mit einem Lehrgarten zugänglich ist. Durch die Trennung des Volumens von den Klassenzimmern wird die akustische Isolierung beibehalten und die Anlieferung in die Kantine ermöglicht, ohne dass der Unterrichtsbetrieb gestört wird.
Ein Parkplatz für das Schulpersonal wird mit den beiden Gebäuden geteilt, deren Programme unabhängig von der Schule sind. Das medizinische Gebäude ist so gelegen, dass es einen direkten Zugang von der angrenzenden Fußgängerzone und einen von der Schule getrennten Eingang hat. Das am östlichen Ende des Grundstücks gelegene Inspektionsgebäude ist ein zweistöckiges Gebäude, in dem sich im Erdgeschoss ein Empfangsbereich, Sekretariatsbüros und ein Sitzungssaal befinden, darüber liegen Büros und eine Teestube.
