Un par de nuevos edificios escolares en la capital alpina de Chur, Suiza, terminados por el estudio local Pablo Horváth Architekt es prueba de un diseño muy racional y humanista que responde al trazado y la trama históricos de la ciudad. El bloque de aulas de cuatro plantas y el bloque de la cafetería de una sola planta constituyen una ampliación significativa de un jardín de infancia y una escuela primaria ya existentes.
El proyecto es visible desde el centro del pueblo y marca el límite del antiguo municipio de Haldenstein. En planta, los edificios escolares están retranqueados de la calle para permitir un acceso seguro a la zona escolar, así como un patio protegido en tres de sus lados. Un tilo existente se integró como elemento central en torno al cual se sitúan los edificios.
El programa docente de la escuela se ha organizado dentro de un edificio central compacto y rectangular de cuatro plantas con dos entradas que separan a los alumnos de jardín de infancia de los de primaria. En la planta baja se encuentra un jardín de infancia doble con su propia entrada orientada al sur y un espacio exterior alejado de la zona de recreo de la escuela. El patio de recreo está reservado al jardín de infancia durante el horario escolar, pero está abierto al público fuera de él;
Una segunda entrada a la escuela desde el noroeste conduce a espacios de aprendizaje para alumnos de primaria en las plantas primera a tercera. Todas las aulas están situadas en las esquinas del edificio para ofrecer una orientación bilateral. La planta en cruz resultante ofrece vistas al exterior desde todos los lados. La distribución se diseñó para un uso flexible, con aulas que pueden estar cerradas o abiertas para zonas compartidas de enseñanza y aprendizaje. Una única escalera se aísla con una puerta acristalada para permitir diversos escenarios de acceso;
Una envoltura de madera y cristal envuelve la estructura portante de hormigón. Según el arquitecto, los elementos de madera vista de la fachada se eligieron para expresar la sostenibilidad y el carácter público del edificio, mientras que el uso de colores alegres se hace eco de la tonalidad de los edificios circundantes del pueblo.
La luz natural inunda el edificio por todas partes a través de ventanas de gran tamaño, creando un espacio sano y bien iluminado para el aprendizaje. La materialidad interna sigue la estructura del edificio y consiste principalmente en suelos y paredes de piedra natural y madera. Los elementos portantes, que incluyen los muros interiores, los soportes de fachada y los techos, son todos de hormigón visto vertido limpiamente. Las instalaciones, puertas, ventanas y muebles empotrados son de madera de alerce. Cada una de las aulas está equipada con una unidad de pared que contiene abundante espacio de almacenamiento y que aloja elementos de apoyo y mecánicos como los lavabos, la fontanería, los conductos, el sistema de calefacción y los conductos de ventilación. Una estantería perimetral a lo largo de las ventanas de las aulas ofrece una superficie de trabajo adicional.
El espacio recreativo del patio de la escuela está dividido en zonas destinadas a diversos usos que incluyen un área de césped para el juego libre, zonas de madera dura y grava, y un grupo de árboles en sombra con una fuente. Aquí se mantienen cuidadosamente las cualidades y la escala de los callejones, plazas y fuentes existentes en el pueblo.
Se ha proyectado un edificio de cafetería de una sola planta como punto de transición entre la escuela y el espacio recreativo. El diseño del edificio de la cafetería sigue el de los edificios comerciales locales y, según el arquitecto, es fácilmente manejable gracias a su compacidad. Su ubicación facilita la transición entre el interior y el exterior, entre el juego, la comida y el aprendizaje. Su conexión directa con el gimnasio facilita aún más las transiciones y la eficacia de la jornada escolar. El edificio está construido con mampostería de doble pared y su estructura de tejado de madera vista le confiere una textura a escala humana y un elemento artesanal. La base de hormigón visto y un enlucido exterior de color le dan un aspecto único e independiente, al tiempo que lo vinculan claramente con el edificio principal de la escuela.
