Le cabinet d'architecture et de design interdisciplinaire MODU, basé à Brooklyn, a achevé Promenade, un centre de bureaux et de commerces à usage mixte de 15 000 pieds carrés (1 394 mètres carrés) à Houston, au Texas. L'utilisation de façades à refroidissement automatique, de hauts "ailerons" qui offrent de l'ombre, et de treillis en surplomb, est essentielle pour tempérer l'effet du climat chaud texan et améliorer le confort extérieur. En outre, ces caractéristiques confèrent à Promenade un aspect extérieur unique.
À Promenade, les locataires bénéficient à la fois d'espaces intérieurs et extérieurs, avec des extérieurs qui sont également des espaces verts sains. "Les jardins plantés relient les gens à leur environnement et prolongent les activités intérieures de travail et de shopping à l'extérieur", explique MODU. Les espaces verts intègrent des sièges extérieurs, invitant les gens à se rassembler et à socialiser. Situés en angle par rapport à la rue, ces espaces accueillants contribuent à accroître la visibilité de Promenade et à attirer les visiteurs ; en outre, ils contribuent à améliorer le bien-être des locataires et des visiteurs. L'un des principes fondamentaux de la pratique architecturale de MODU est de lier le bien-être au tissu social et environnemental des villes. Un exemple est la conception de microclimats - tels que les espaces verts plantés de Promenade - qui créent un environnement sain et accessible.
Avec le cadre extérieur ouvert de Promenade, les éléments architecturaux qui créent des zones plus tempérées sont un élément clé d'un environnement sain et accessible. (Houston a connu "45 jours de températures à trois chiffres en 2023" : 100 degrés Fahrenheit = 38 degrés Celsius). "Les murs en béton autorefroidissant sont coulés avec des motifs qui, lorsqu'ils sont traversés par le vent, dissipent plus rapidement la chaleur solaire", explique MODU. "On utilise davantage de motifs pour les murs directement exposés au soleil afin d'augmenter l'auto-refroidissement. Il en résulte une diminution de la température de surface pouvant atteindre 20 degrés Fahrenheit (6,7 degrés Celsius).
De hautes "ailettes" en aluminium autour de chaque entrée fournissent des niveaux d'ombre supplémentaires ; certaines de ces ailettes sont partiellement recouvertes d'un matériau en maille pour encourager les plantes grimpantes et créer de l'ombre supplémentaire. La conception de Promenade se caractérise également par l'utilisation d'auvents et de pergolas/treillis. Ces mesures durables et de faible technicité contribuent à minimiser les besoins énergétiques globaux du bâtiment, à réduire son empreinte carbone et à améliorer le confort des utilisateurs.
"Les gens se promènent dans des jardins plantés à partir de différentes écologies locales : un jardin de rocaille texan, un jardin d'herbes hautes, un jardin pour les pollinisateurs et un jardin désertique", explique MODU. Il en résulte une expérience multisensorielle qui améliore à la fois l'architecture et le bien-être.
MODU a travaillé avec Identity Architects, basé à Houston, et le cabinet d'architecture paysagère Kudela & Weinheimer pour réaliser Promenade.
